• Quelle est la date de création de la société de distribution Malavida ?

Si je ne l’ai rejointe qu’en 2022, Malavida est née en 2005, à une époque où j’étais davantage occupé par les parties de billes et ignorais encore tout de la Nouvelle Vague tchécoslovaque. L’activité de la société se concentrait d’abord sur l’édition DVD, avant de renforcer l’activité de distribution salles en 2014, œuvrant principalement sur le cinéma de répertoire mais aussi à la découverte de jeunes cinéastes coups de cœur ayant explosé ensuite, comme Joachim Trier, Bertrand Mandico ou Philippe Katerine !

• Quelle est la définition d’un film Patrimoine ?

Selon la définition du CNC un film de patrimoine est un film produit il y a plus de 20 ans. Cela constitue forcément un corpus vertigineux ! On tend par ailleurs à remplacer de plus en plus le mot « patrimoine » par celui de « répertoire », plus inclusif.

• Combien de personnes travaillent au sein de Malavida ?

Nous sommes quatre, Anne-Laure Brénéol et Lionel Ithurralde qui ont créé la société et la co-dirigent ​(distribution salles et édition DVD​) Marion Eschard qui s’occupe des relations presse depuis maintenant une dizaine d’années, et moi à la programmation. Nous sommes régulièrement épaulés par une personne en stage ou alternance​.

• Quelle est la ligne éditoriale de Malavida ?

Avant tout la défense de film aimés ! La société est née du constat fait par Anne-Laure et Lionel de l’absence d’une part importante du cinéma d’Europe de l’Est et du Nord, de films fétiches impossibles à voir et à partager en France, en premier lieu Bo Widerberg, cinéaste essentiel et multiprimé à la fin des années 60 mais invisibilisé par l’ombre de Bergman et l’absence de matériel pour le public français, et bien sûr la fameuse Nouvelle Vague tchécoslovaque et des films extraordinaires, inventifs et souvent très drôles de Menzel, Passer, Chytilova et tant d’autres​, sans oublier le cinéma polonais avec Zulawski, Has, Wajda. Le désir de les revoir, et de les faire découvrir, est à l’origine de la création de Malavida.

Parmi tous les trésors que renferme le cinéma tchèque, il y a aussi de grands cinéastes d’animation comme Karel Zeman ou Hermína Týrlová​, accessibles au jeune public. C’est une mission qui nous tient aussi très à cœur d’œuvrer à l’éducation à l’image par des propositions de films de répertoire adaptées à toutes les tranches d’âge, tout en promouvant la diversité des formes cinématographiques. Notre travail récent sur l’extraordinaire cinéaste d’animation qu’est Youri Norstein, qui a produit avec sa compagne Francesca Iarboussova de vrais bijoux comme Le Petit Hérisson dans la brume ou Le Conte des contes, va justement dans ce sens, en s’attachant toujours à proposer des versions restaurées accompagnées de VF, de grande qualité.

• Pouvez-vous nous expliquer les différentes étapes de distribution inhérentes à un film patrimoine ?

Les étapes ne sont finalement pas si distinctes de la sortie d’un film actuel. La grande différence se situe peut-être surtout au niveau de l’acquisition du film, puisque contrairement à d’autres distributeurs nous n’achetons bien évidemment jamais de films sur scénario, ce qui peut constituer une prise de risque importante dans la mesure où il est difficile d’être certain que le film terminé sera réussi ou non. Le risque reste toutefois inhérent à l’activité de distribution, et sur le répertoire on peut aussi parfois engager des sommes conséquentes en ayant conscience qu’il faudra faire un nombre d’entrées important pour ne pas être déficitaire.

Pour le répertoire l’acquisition se réalise auprès de l’ayant-droit, qui souvent est un partenaire privilégié. Cela peut être un cataloguiste comme Gaumont, le producteur du film, un vendeur international, ou l’héritièr.e du/de la cinéaste. Nous prêtons bien évidemment une attention particulière au matériel disponible et achetons donc la plupart du temps les films lorsqu’ils viennent d’être restaurés, de plus en plus souvent à notre demande.

Une fois le film acquis il faut lui trouver une date puis annoncer sa sortie. Le travail peut ensuite se diviser entre trois étapes réalisées simultanément : la production de matériel promotionnel, le travail sur la presse et la programmation en salles et son accompagnement essentiel aujourd’hui. Sans oublier le gros travail indispensable réalisé bien en amont auprès des festivals, véritables partenaires et rampes de lancement pour les films, comme cela vient d’être le cas avec Anja Breien avec le Festival Lumière.

• Comment se déroule la partie promotionnelle ?

​Depuis le début des années 2000 et le mouvement initié par Carlotta​, les films de répertoire sont traités comme les autres sorties. Il s’agit donc d’assurer un travail promotionnel sur un film comparable aux sorties de films actuels, en travaillant​ sur une proposition différente de l’affiche d’époque, mais en en reprenant parfois des éléments, et ​e​n produisant une nouvelle bande-annonce. Nous pouvons ensuite parfois réaliser des achats d’espace dans des revues partenaires​.

Bien sûr le travail promotionnel passe aussi par une présence sur les réseaux sociaux et l’accompagnement des séances par des talents, des critiques ou des spécialistes. Le relais de communication via la presse et la critique reste très important. Le travail de fond réalisé par ma collègue Marion pour obtenir des papiers dans Le Monde, Télérama, Libération et les autres médias généralistes ou spécialisés constitue une part importante du travail promotionnel.

• Quelle est l’actualité de Malavida ? Les ressorties ?

Après Palombella Rossa nous avons ressorti le 1^er octobre La Reine Margot de Patrice Chéreau, évidemment diffusé aux Cinéastes, de même que le seront les 5 autres films de Chéreau à partir du 5 novembre :

–          Judith Therpauve, très beau film avec Simone Signoret, qui résonne aujourd’hui sur la question de la mainmise des puissances financières sur la presse.
–          L’Homme blessé avec Jean-Hugues Anglade, dont Almodovar louait la clairvoyance, d’un magnifique film tristement annonciateur des années sida.
–          Hôtel de France qui révèle la troupe des Amandiers au cinéma et tant de comédien.ne.s qui exploseront ensuite.
–          Ceux qui m’aiment prendront le train, l’apogée stylistique de Chéreau, avec Vincent Pérez dans son plus beau rôle et une BO d’enfer.
–          Gabrielle, adapté de Conrad, avec un couple incarné par Isabelle Huppert et Pascal Greggory au sommet de leur art.

Nous reviendrons ensuite au 10 décembre sur une cinéaste bulgare, Binka Jeliazkova, dont les films étaient encore inconnus en France avant leur programmation au festival de La Rochelle en 2022. Voir aujourd’hui La Vie s’écoule silencieusement (1957) et Nous étions jeunes (1961) confirme encore que les nouvelles vagues cinématographiques ont déferlé dans tant d’autres pays, surtout en Europe de l’Est, et que la française est définitivement l’arbre qui cache la forêt. Les non moins superbes Le Ballon attaché (1967) et La Piscine (1977), actent la longévité de la cinéaste, mais surtout rendent compte de l’extraordinaire variété de son cinéma.

Et en 2026 nous retournons sur les terres tchèques avec La Famille Homolka (1968), comédie hilarante extrêmement populaire en son pays, avant de nous rendre en Norvège, avec une rétrospective consacrée à Anja Breien, dont les films ont comme je disais été montrés la semaine dernière au festival Lumière et superbement reçus – en particulier Wives (1975), pensé comme une réponse au Husbands de Cassavetes, dont la charge politique et esthétique détonne !

Merci Lucas pour ce témoignage. Pour retrouvez l’actualité de Malavida, rendez-vous sur leur site internet ou sur leurs réseaux sociaux @malavida_films

Et retrouvez en salle du 6 novembre au 9 décembre, la rétrospective autour de Patrice Chéreau, proposée par le distributeur Malavida.